El buque peruano Manco Capac, hundido durante la Guerra del Pacífico que enfrentó a Chile con Perú y Bolivia a fines del siglo XIX, fue encontrado por un grupo de buzos en la bahía de Arica, a 2.051 kilómetros al norte de Santiago, informa hoy la prensa local.

El acorazado de origen estadounidense y de 80 metros de largo fue encontrado a 14,5 metros de profundidad, frente a la desembocadura del río San José, señala el diario La Tercera.
El buque contaba con dos potentes cañones y podía albergar una tripulación de hasta cien hombres, según información entregada al periódico por la Universidad de Tarapacá, que dirigió la búsqueda.
Los restos de la embarcación están cubiertos de fango, muy deteriorados, con su estructura principal destruida y están siendo analizados por expertos de la Universidad.
'Luego de tres meses de intentos por encontrar el Manco Capac literalmente chocamos con él. Nos encontramos con un barco sumergido hace más de 120 años, por lo que su estado de conservación es malo', dijo Arnaldo Vilaxa, profesor de Biología de la Universidad de Tarapacá y quien participó en la expedición.
El profesor y también buzo indicó que la proa del barco está bien conservada 'pero la torre y los cañones totalmente destruidos'.
El barco no será reflotado 'porque es una tarea titánica y costosa, pero el sólo haberlo localizado es muy satisfactorio', dijo Vilaxa.
El Manco Capac, que participó en la Guerra del Pacífico, fue hundido el 6 de junio de 1880 por orden de su comandante José Sánchez Lagomarsino, para evitar su captura de parte de Chile, tras la toma del entonces puerto peruano de Arica a manos de las tropas chilenas.
La filmación del hallazgo de los restos del buque es parte del documental 'La última estela del Manco Capac', que se exhibirá próximamente.